webを対照するにはブラウザなどのソフトを使用。webブラウザはwebページなどの文書をWWWサーバから取得し、モニターなどの出力デバイスに表示する。webページに含まれるハイパーリンクをたどることで他の文書を閲覧したり、情報をサーバに送ることで何らかの相互作用をもたらすことも可能だ。webページは、webサイトと呼ばれる関連情報を集めた単位でまとめられているケースが多い。「インターネット・サーフィン」という言葉は、1992年6月に出版されたWilson Library Bulletinの中の Jean Armour Polly（司書）の書いた文章から由来している。Polly は自分ですでにこの言葉をつくりだしたかもしれないが、1991年から1992年にかけて、Usenetで同様の言葉が聞かれた。さらに、それ以前、すでにハッカーのコミュニティで使われていたようだ。